Minerales arcillosos y el desarrollo de suelos cuaternarios en Italia central

Resumen

El análisis de minerales arcillosos se usa ampliamente para caracterizar el material parental del suelo y relacionarlo con el lecho rocoso. Cuando se aplica a un perfil de suelo, puede dar una “señal genética” de transformaciones mineralógicas debidas a procesos pedogenéticos. En este estudio, se analizaron diez perfiles de suelos seleccionados en Montagnola Senese, Italia central, buscando señales genéticas del envejecimiento del suelo, eluviación e iluviación, formación de fragipanes y otros procesos. En investigaciones previas, los materiales parentales de los suelos de referencia del área han sido fechados para obtener una mejor comprensión de la evolución geomorfológica del Cuaternario, que abarca el tiempo comprendido entre el Pleistoceno temprano y el Holoceno. El número de perfiles seleccionados permitió un análisis estadístico de los parámetros.

Illita y kaolinita son los filosilicatos cuantitativamente más importantes. Los otros minerales arcillosos encontrados son vermiculita y vermiculita interestratificada con grupos hidroxilo (HIV), illita– HIV y capas mezcladas de illita–clorita, y clorita. El envejecimiento del suelo se caracteriza por un cambio en la composición de minerales arcillosos, que aumenta con la edad. La argiluviación está marcada por una acumulación preferencial de caolinita en horizontes iluviales, mientras que la formación de lenguas en fragipanes no produce ninguna diferencia significativa en la composición de minerales arcillosos entre las partes lavadas y manchadas de los horizontes. Más aún, la densidad aparente de los fragipanes no está relacionada con el contenido de minerales arcillosos. Por otra parte, las grandes masas lavadas en suelos más maduros contienen más kaolinita y vermiculita que la masa circundante. Las tendencias de los contenidos de minerales arcillosos a través de los horizontes del suelo confirman los dos tipos de discontinuidades litológicas que fueron pronosticadas durante levantamientos de campo.