Dietary evaluation of a hipparionin horse population from the middle Miocene of Oaxaca, southeastern Mexico

Resumen

Se presenta la primera interpretación sobre la dieta de una población de caballos hipparionines cuyo material fósil procede de estratos pertenecientes a la formación El Camarón del Mioceno medio (parte más tardía del Barstoviano temprano, con fechamiento isotópico por K-Ar de 15.0 ± 0.8 a 16.7 ± 0.71 Ma) de Oaxaca, sureste de México. La especie se designa formalmente Cormohipparion aff. C. quinni y sus hábitos dietarios se evaluaron mediante la aplicación del método conocido como mesodesgaste extendido. Para fines de comparación se realizó un análisis de cluster de la población oaxaqueña con 23 especies recientes y poblaciones selectas de hipparionines del Neógeno de Norteamérica, Europa y África. El patrón de mesodesgaste del hipparionine oaxaqueño es semejante al de la especie de hábitos mixtos Cormohipparion quinni del Barstoviano tardío de las Grandes Planicies. Estas especies muestran una combinación de relieve alto con cúspides redondeadas, que es característica de una dieta que incluye material abrasivo. Nuestras observaciones sugieren que la población de C. aff. C. quinni tuvo hábitos alimentarios mixtos con una ingesta de recursos abrasivos (pastos, polvo y/o arena). La información disponible evidencia que a principios del Mioceno medio (ca. 15 Ma) existieron zonas cubiertas por pastos en lo que ahora es parte de Norteamérica meridional; asimismo, apoya la propuesta de la existencia de biomas de tipo sabana en latitudes altas y bajas de Norteamérica durante el Mioceno medio (~18–12 Ma).